«(...) Je respecte la trace qu’a laissée le forgeron. Je suis plus dans la continuité que dans l’appropriation. (...)
(...) J’aime assembler des objets riches et pauvres, nobles et ordinaires, en faire quelque chose qui a du sens ; cette difficulté est mon ambition... (...)
(...) Avec trois objets, les plus humbles, les plus insignifiants, les plus modestes qui soient, on peut toujours rechercher des dispositions intéressantes. C’est alors que les idées viennent. (...)
(...) Un siège de tracteur, une lame de charrue, une roue racontent un peu l’histoire des gens. (...)
(...) Dans une même pièce, je juxtapose la figure la plus radicale et un désordre poétique, je fais émerger l’intuitif du logique. (...)
(...) Vous y trouverez toujours du vide et du plein, du léger et du massif, de la lumière et de l’ombre, de la ligne et de l’aplat, du couvrant et du transparent. J’essaie d’aller plus loin dans ces directions. (...)
(...) Ce qui est beau dans une résille sont les vides, lumineux, à l’instar de ceux laissés entre les lettres sur une page blanche. (...)
(...) Je pense qu’il faut aller vers le dépouillement. Vous pouvez exprimer une vision avec les objets les plus rudimentaires. Ceux qui ont servi, qui ne sont plus rien, mais dans un tout qui redeviennent quelque chose, contribuent à une certaine poésie, composent une histoire. (...)
(...) Le fer est souple, malléable, on peut l’aplatir, l’élargir, le souder. Il est parfaitement adapté à la démarche abstraite. (...)
(...) La soudure est une liaison organique qui permet de procréer un objet singulier comme un mot nouveau. (...)
(...) La musique est un ensemble de sons sculptés sur le silence. J’aime quand, d’un coup de marteau, je fais sonner mes sculptures... (...)
(...) A l’Ecole Polytechnique, j’étais particulièrement intéressé par les cours de mathématiques et d’économie mais aussi par la peinture à l’atelier de Fontanarosa qui venait de l’Académie Julian. Il était un professeur merveilleux. Quand je suis sorti de l’Ecole, il m’a conseillé de faire les Beaux Arts. J’ai répondu à Lucien Fontanarosa que je me consacrerai aux questions économiques. Il m’a dit : « si j’ai raison, tu verras, le besoin de créer ne te lâchera pas ». Cette phrase m’est revenue bien des années plus tard. J’ai besoin de la production artistique. Ca se manifeste périodiquement comme une plante que l’on coupe et qui se reforme invariablement. Si je suis éloigné de mon atelier, je me sens devenir impatient, irritable... (...)
(...) Le matin je vais dans mon atelier. Je prends une plaque, travaille les bordures, crée des désordres, des profusions. (...)
(...) David Smith occupe une place de choix dans mon panthéon de la sculpture. Un ami journaliste économiste m’a rapporté un jour, des USA, un catalogue de Smith. Je l’ai découvert alors que j’avais déjà fait, seul, un petit bout de chemin. J’ai tout de suite compris la portée de ce qu’il faisait, il m’a fait faire des pas gigantesques.

J’admire aussi Albert Ferraud qui m’a accueilli dans son atelier. Son œuvre n’a pas l’écho qu’elle mérite. Elle est pourtant très importante.

Je dois beaucoup à Anthony Caro et à son œuvre. Il a tout traité. Il se renouvelle tout le temps. Qu’est-ce qui reste à faire après lui ? Je me suis posé la question... La réponse est... qu’il a mis la barre très haut !

Propos recueillis par Nathalie Mei dans « le chant des courbes » éditions Aréa

«Un regard rétrospectif sur ces sculptures, rassemblées pour confectionner cet ouvrage, m’a donné les sentiments qu’elles contenaient une sorte d’ambition classique. Je les ai voulues sobres et équilibrées, simples et synthétiques, dans le goût de ce que l’art classique français a produit au cours des siècles.

J’affirme ceci conscient du côté paradoxal qu’il y a à rattacher au classicisme, des sculptures abstraites, constituées de rebuts métalliques. Pourtant, c’est légitime.

L’esprit classique est compatible avec l’abstraction ainsi qu’avec n’importe quel matériau d’exécution. A la fin du siècle dernier, Maurice Denis affirmait « qu’un tableau –avant d’être un cheval de bataille, une femme nue ou une quelconque anecdote- est une surface plane couverte de couleurs en un certain ordre assemblées ». Gauguin recommandait de ne pas copier la nature car, disait-il « la peinture est une abstraction ». Ils étaient, l’un et l’autre, des artistes « classiques » qui, bien avant l’apparition de l’abstraction, pensaient les arts plastiques en terme d’abstraction. César se prétend, à juste titre, artiste classique ; Anthony Caro, dans son œuvre extrêmement riche, produit aussi des pièces d’une abstraction clairement classique. (...)

(...)Le recours au fer dans la sculpture ne s’allie pas spontanément à l’esprit classique. Il conduit plutôt à des œuvres d’effet expressionniste ou baroque. Cela tient aux propriétés de ce métal que l’on peut tordre ou plier à volonté, qui est le plus malléable et le plus résistant de tous les matériaux de sculpture, qui est souple, rapide, impulsif, nerveux, exigeant, vif, puissant avec lequel on peut ainsi produire les effets les plus violents, étonnants, brillants, en un mot les plus expressionnistes. Mais l’esprit de ce que je fais s’efforce de résister à la forte nature du métal et tend à subordonner l’émotion au style. Je cherche à me rattacher à ce classicisme dont Baudelaire traduit exactement la nature et le sens dans un projet de préface pour les Fleurs du Mal : « le rythme et la rime, écrit-il, répondent dans l’homme aux immortels besoins de monotonie, de symétrie et de surprise » à l’encontre « de la vanité et du danger de l’inspiration ».